一、物种定义
地瓜是著名的粮食作物，在南方地区一般是指豆薯，别称沙葛、凉薯、葛薯等，在生物学分类上属于豆科、豆薯属草质缠绕藤本植物；在北方地区一般是指番薯，别称红薯、甘薯、红苕等，在生物学分类上属于旋花科、番薯属一年生草本植物。
二、食用论述
地瓜发芽能吃。地瓜在南方地区主要是指豆薯，在北方地区主要是指番薯，能发芽的是番薯(豆薯不能发芽，主要用种子繁殖)，发芽的地瓜是能食用的，但口感和营养价值都会大幅度降低，发芽后不能吃的土豆，土豆发芽后会产生大量的龙葵素，人摄入0.2～0.4克龙葵素就可引起中毒。
三、产地分布
地瓜原产于中美洲热带地区，后由西班牙人传入菲律宾，再后来可能从新罗经海道传入我国福建，现台湾、福建、广东、海南、广西、云南、四川、贵州、湖南、湖北等地普遍都有栽培，尤以福建、四川、贵州、湖南、广东等地最常见。
四、生长习性
1、温度：地瓜喜温暖，不耐寒，最适生长温度20～30℃，肉质根膨大期适温20～25℃。
2、湿度：地瓜喜湿润，耐旱，耐涝，在年降雨量约800～1200毫米的地区均能正常生长。
3、土壤：地瓜喜肥沃，耐贫瘠，喜肥沃、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤，忌黏土。
4、光照：地瓜喜阳光，光照充足时生长旺盛、块根大，长期在荫庇的环境下容易徒长。
