一、物种定义
杜鹃花是著名的观赏花卉，别称山踯躅、山石榴、映山红等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、杜鹃花目、杜鹃花科、杜鹃属常绿、落叶或半落叶灌木，1985年被评为中国十大名花之六，也是江西、安徽、贵州的省花，被定为市花的城市多达七八个。
二、毒性论述
杜鹃花少数品种有毒，多数品种无毒。杜鹃花是杜鹃属植物的统称，全世界有960余种，大多数杜鹃花都是无毒的，但约有60余种杜鹃花有毒，中毒后可引起恶心、呕吐、血压下降、呼吸麻痹等症状，严重时生长可能因呼吸衰竭而死亡，例如羊踯躅、大白花杜鹃、牛皮杜鹃等都是有毒的。
三、生长习性
1、温度：杜鹃花不耐寒，也不耐热，最适温度12～25℃，气温高于35℃或低于0℃容易受害。
2、水分：杜鹃花喜湿润，不耐涝，最适空气相对湿度70～80%，土壤湿度过大容易引起烂根。
3、土壤：杜鹃花喜肥沃，尤喜土层深厚、土质疏松、排水良好且富含腐殖质的微酸性砂壤。
4、光照：杜鹃花喜半阴，适宜在光照强度不大的散射光下生长，光照过强嫩叶容易被灼伤。
四、品系划分
1、春鹃：春鹃是白花杜鹃、锦绣杜鹃的变种和杂交种，因四月中旬至五月上旬开花而得名，因叶多毛又叫“毛鹃”，又因叶大也叫“大叶杜鹃”，主要分布于四川、云南、贵州等地。
2、夏鹃：夏鹃是皋月杜鹃、五月杜鹃的杂交种，因五月中旬至六月开花而得名，花期可持续到七月至八月，花色有黄、红、白、紫等，宜配植于树丛、林下、溪边、池畔及草坪边缘。
3、东鹃：东鹃是日本石岩杜鹃的变种及杂交种，为了与西洋杜鹃相应故称东鹃，花期春季，花色多有红、紫、白、粉白、嫩黄、白绿、镶边等，在有些地方也将东鹃纳入春鹃的范畴。
4、西鹃：西鹃是欧美地区杂交的园艺品系，也称锦绣杜鹃，日本于1892年引入并译名西洋鹃，我国从日本引入后仍用日本译名，我国栽培的有200～300种，代表品种有比利时杜鹃等。
5、高山杜鹃：高山杜鹃是杜鹃花五大品系之一，四月至五月开花，花型以套瓣、重瓣为主，但也有少量单瓣，花色有白、粉、黄、淡红、桃红等，多生长在海拔600～800米的山野间。
