一、物种论述
沙参是我国传统的中药材，别称泡参、白参、泡沙参等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、桔梗目、桔梗科、沙参属多年生草本植物的统称，主产于江苏、安徽、浙江、江西、湖南等地，代表物种有沙参、杏叶沙参、轮叶沙参、云南沙参、泡沙参等。
二、形态特征
沙参是多年生草本植物，根胡萝卜状；茎高40～80厘米，不分枝；基生叶心形，具长柄；茎生叶无柄，叶片椭圆形、狭卵形，基部楔形，顶端急尖或短渐尖，边缘有不整齐的锯齿；花序多呈假总状花序，或有短分枝成极狭的圆锥花序，极少具长分枝成圆锥花序；花梗极短；花冠宽钟状，蓝色或紫色，外面无毛或有硬毛；蒴果椭圆状球形，极少为椭圆状；种子棕黄色，稍扁；花期8～10月。
三、分布范围
沙参原产于中国，江苏、安徽、浙江、江西、湖南等地均有分布，多生于低山草丛中和岩石缝内，也常生于海拔600～700米的草地上或海拔1000～3200米的开旷山坡、林内。
四、生长习性
1、温度：沙参喜温暖，稍耐严寒，生长适温15～25℃，温度低于0℃地上部分受冻害。
2、湿度：沙参喜湿润，较耐旱，在年降雨量900～1200毫米以上的地区均能正常生长。
3、土壤：沙参喜肥沃，以深厚、土质疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质壤土为宜。
4、光照：沙参喜光照，耐半阴，光照充足时生长旺盛，长期在荫庇环境下生长不良。
五、种类划分
1、沙参：沙参是沙参属的指名物种，主要分布于江苏、安徽、浙江、江西、湖南等地，多生于低山草丛中和岩石缝内。
2、杏叶沙参：杏叶沙参是常见的一种沙参，主要分布于华北、西北、华中、西北、西南等地，多生于山地草丛中。
3、轮叶沙参：轮叶沙参是常见的一种沙参，主要分布于东北、华北、华东、西南、华南等地，生于草地或灌木丛中。
4、云南沙参：云南沙参是常见的一种沙参，主要分布于四川、云南、西藏等地，多生于海拔1000～2800米的杂木林、灌丛或草丛中。
5、泡沙参：泡沙参是常见的一种沙参，主要分布于山西、陕西、宁夏、甘肃、青海、四川等地，多生于海拔3100米以下的阳坡草地。
六、药用价值
【性味】味甘、微苦，性微寒。
【归经】肺、胃经。
【功效】养阴清热、润肺化痰、益胃生津。
1、治肺热咳嗽：沙参半两，水煎服之。
2、治诸虚之症：沙参一两，嫩鸡一只去肠，入沙参在鸡腹内，用砂锅水煎烂食之。
3、治赤白带下，皆因七情内伤，或下元虚冷：米饮调沙参末服。
4、治产后无乳：杏叶沙参根12克，煮猪肉食。
