一、物种论述
夏鹃是我国传统的观赏花卉，因夏季开花而得名，别称紫鹃、皋月杜鹃等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、杜鹃花目、杜鹃花科、杜鹃花属常绿或落叶灌木，主要亲本可能是皋月杜鹃、五月杜鹃等，春天长枝发叶，到初夏再开花，花期可持续到7～8月。
二、形态特征
夏鹃是常绿或落叶灌木，高2～5米；分枝多，纤细，密被棕褐色糙毛；叶近革质，常集生枝端，卵形至倒披针形，先端短渐尖，基部楔形或宽楔形，边缘微反卷，具细齿；花数朵簇生枝顶，单瓣、重瓣均有，花色有红色、紫色、粉色、白色、复色等；蒴果卵球形，密被糙毛；花期5～8月，果期8～10月。
三、分布范围
夏鹃广泛分布于长江流域及以南各地，江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南等地均有分布，最宜群植于湿润且有庇荫的林下、岩际，在园林中可配植于树丛、林下、溪边、池畔及草坪边缘。
四、生长习性
1、温度：夏鹃不耐寒，也不耐热，最适温度15～25℃，气温高于35℃或低于0℃生长受限。
2、水分：夏鹃喜湿润，不耐涝，最适空气相对湿度70～80%，土壤湿度过大容易引起烂根。
3、土壤：夏鹃喜肥沃，尤喜土层深厚、土质疏松、排水良好且富含腐殖质的微酸性砂壤。
4、光照：夏鹃喜半阴，适宜在光照强度不大的散射光下生长，光照过强嫩叶容易被灼伤。
