一、物种论述
金花菜一般是指南苜蓿，别称刺苜蓿、黄花苜蓿、母齐头等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、蔷薇目、豆科、苜蓿属一二年生草本植物，我国长江流域及以南各地均有分布，可作蔬菜食用，也可作牧草，还是春季重要的蜜源植物。
二、形态特征
金花菜是一二年生草本植物，高20～90厘米；茎平卧、上升或直立，近四棱形，基部分枝；羽状三出复叶；托叶大，卵状长圆形；小叶倒卵形或三角状倒卵形，几等大，纸质，先端钝，近截平或凹缺；头状伞形花序，具花2～10朵；总花梗腋生；苞片甚小，尾尖；萼钟形，萼齿披针形；花冠黄色，旗瓣倒卵形；荚果盘形，暗绿褐色；花期3～5月，果期5～6月。
三、分布范围
金花菜广泛分布于长江流域及以南各地，陕西、甘肃等地也有分布，欧洲南部、亚洲西南部、美洲、大洋洲均有引种，常栽培或呈半野生状态。
四、生长习性
1、温度：金花菜喜温暖，较耐寒，不耐高温，最适温度12～17℃，温度低于-5℃植株受冻。
2、湿度：金花菜喜湿润，较不耐旱，在年将雨量1000～1500毫米以上的地区均能正常生长。
3、土壤：金花菜喜肥沃，以土质疏松、排水良好且富含腐殖质、pH值5.0～8.6的壤土为宜。
4、光照：金花菜喜阳光，耐阴，光照充足植株生长繁茂，长期在荫庇环境下植株生长受限。
