一、外观特征
工蜂是蜂群中最主要的种类，体型比蜂王和雄蜂都要小，而且在形态结构上表现出许多特化现象，如附肢特化形成花粉刷或花粉梳、生殖器官特化成尾端的螯刺、腹侧具腊腺能分泌蜂蜡等，在蜂群中数量极为庞大，一般多达几万只，有时可达10万只或者更多，但蜂种不同工蜂在外形上有差异。
二、主要作用
工蜂是蜂群的主要劳动者，按其生长发育可分为幼年蜂、青年蜂、壮年蜂和老年蜂，幼年蜂主要负责保温、煽风、清理巢房、调制蜜粉、饲喂幼虫等，青年蜂主要负责饲喂小幼虫和蜂王、酿制蜂蜜、筑造巢脾、守卫蜂巢等，壮年蜂主要负责采集花蜜、花粉、树胶等，老年蜂多负责搜寻蜜源、采水等。
三、平均寿命
工蜂的寿命非常短暂，夏季一般为4～6周，冬季一般为3～6月，很少能够熬过一个年头，但其寿命的长短与工作强度、蜂群群势有很大的关系，在工作强度较大的采蜜期寿命最短，仅仅只有28天，而在冬季由于基本没有劳作，仅仅是吃蜜来产热，寿命最长能达到6个月左右，所以可以说工蜂是累死的。
四、发育过程
工蜂是由受精卵发育而成的，但在幼虫期只在前三天能吃蜂王浆，之后便只能吃一般的蜂粮，因此工蜂的繁殖器官发育不完善，从而无法与雄蜂进行交尾，如果此时能一直吃蜂王浆则会发育成为蜂王，对于这一神奇的原理在养蜂生产中利用很广泛，比如失王群“急造王台”、人工育王等。
五、工蜂产卵
工蜂的繁殖器官虽然发育不完善，但工蜂在某些特殊情况下会卵巢发育而产卵，在养蜂生产中被称为“工产”现象，这种现象尤其在失王群中较为普遍，但这些卵是分散的且十分混乱，有时候一个巢房产下数粒卵且东歪西斜，工蜂产卵的好处是可以延长工蜂的寿命，有些甚至能达到蜂王的寿命水平。
总结：工蜂是蜂群的最主要蜂种，承担着蜂群的绝大多数工作，同时也是蜂群的决策者，蜂群的一切行为都是由工蜂主导的，但工蜂的寿命非常短暂，大多数工蜂都死于过度劳累。
