一、物种定义
茶树是著名的经济树种，别称茶叶树、山茶树等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、山茶目、山茶科、山茶属常绿灌木或小乔木，原产于中国西南地区，因树型不同可分为乔木型、小乔木型、灌木型，叶子和芽经一系列工艺后就是鼎鼎大名的茶叶，茶树的发现和利用已有5000多年的历史。
二、发源地论述
茶树的发源地核心是云南省镇沅县。茶树在地球上至少已经存在了6000～7000万年，根据科学家推论茶树起源于云南、贵州、四川西南部等地，其中云南镇沅县更是茶树发源地的核心，在镇沅县有2700余年树龄的，也是最大最古老的“野生茶树王”，有古茶树群26.85万亩、野生茶树群23.77万亩。
三、产地分布
茶树原产于中国，现世界上有60多个国家引种栽培，我国可分为四大茶区，其中西南茶区包括云南、贵州、四川和西藏东南部等地，华南茶区包括广东、广西、福建、台湾、海南等地，江南茶区包括浙江、湖南、江西和皖南、苏南、鄂南等地，江北茶区包括河南、陕西、甘肃、山东和皖北、苏北、鄂北等地。
四、树型划分
1、乔木型：乔木型是较原始的茶树类型，分布于热带和亚热带地区，植株高大，有明显的主干，呈总状分枝，分枝部位高，枝叶稀疏，叶片大，叶片长度10～26厘米，多数品种叶长在14厘米以上，叶片栅栏组织均为一层。
2、小乔木型：小乔木型属于乔木型的进化类型，抗逆性比乔木型强，分布于亚热带和热带茶区，植株比较高大，中部以下主干明显，上部主干不明显，分枝比较稀，多数品种叶片长度10～14厘米，叶片栅栏组织多为两层。
3、灌木型：灌木型属于乔木型的进化类型，分布于亚热带茶区，我国各地均有分布，植株低矮，无明显主干，基部分枝，分枝密，叶片比较小，叶片长度2.2～14厘米，多数品种叶片在10厘米以下，叶片栅栏组织2～3层。
