一、物种论述
山甘草是我国传统的中药材，学名玉叶金花，别称白蝴蝶、凉茶藤、土甘草等，在生物学分类上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、茜草目、茜草科、玉叶金花属攀援灌木，主产于长江以南各地，茎叶可入药，味甘、微苦，性凉，归膀胱、肺、大肠经，具有清热利湿、解毒消肿等功效。
二、形态特征
山甘草是攀援灌木，叶对生或轮生，膜质或薄纸质，卵状长圆形或卵状披针形，顶端渐尖，基部楔形；托叶三角形，深2裂，裂片钻形；聚伞花序顶生，密花；苞片线形，花萼管陀螺形，萼裂片线形，花叶阔椭圆形，花冠黄色，花冠裂片长圆状披针形；浆果近球形，顶部有萼檐脱落后的环状疤痕；花期6～7月。
三、分布范围
山甘草主产于长江以南各地，广东、海南、广西、福建、湖南、江西、浙江、台湾等地均有分布，多野生于丘陵山坡、灌丛、林缘、沟谷、山野或路旁，变型灵仙玉叶金花主产于广东。
四、生长习性
1、温度：山甘草喜温暖，不耐寒，生长适温20～25℃，温度长期低于0℃植株受冻害。
2、湿度：山甘草喜湿润，耐旱，不耐涝，最适空气湿度70～80%、土壤湿度50～60%。
3、土壤：山甘草喜肥沃，耐瘠薄，以疏松、排水良好且富含腐殖质的沙质土壤为宜。
4、光照：山甘草喜光照，耐阴，光照充足时生长旺盛，长期在荫庇环境下生长不良。
