一、定义论述
蜜源植物是指蜜腺能分泌花蜜供蜜蜂采集的植物，包括粮食作物中的荞麦，油料作物中的油菜、向日葵、芝麻等，豆类作物中的大豆、蚕豆、豌豆等，牧草和绿肥植物中的苜蓿、紫云英、苕子等，果树中的柑橘、枣、荔枝、龙眼等，以及山花野草中的荆条、香薷、薰衣草等。
二、种类划分
蜜源植物分为主要蜜源植物和辅助蜜源植物两种，其中主要蜜源植物的特点是数量多、分布广、花期长、泌蜜量大，例如油菜、刺槐、椴树等都是主要蜜源植物，辅助蜜源植物的特点是数量少、零星分布、花期短、泌蜜量小，例如桃、李等果树和蔬菜瓜果都是辅助蜜源植物。
三、四季蜜源
1、春季：春季是蜜源最丰富的季节，这个季节的蜜源植物主要有油菜、荔枝、柑橘、龙眼、洋槐、紫云英及各种瓜类等。
2、夏季：夏季是蜜源较丰富的季节，这个季节的蜜源植物主要有苕子、枣树、紫花苜蓿、荆条、乌桕、椴树、细叶桉等。
3、秋季：秋季是蜜源较丰富的季节，这个季节的蜜源植物主要有向日葵(葵花)、芝麻、棉花、胡枝子、荞麦、大叶桉等。
4、冬季：冬季是蜜源较匮乏的季节，这个季节的蜜源植物主要有野坝子、枇杷树、野桂花、鸭脚木(鹅掌柴)、柠檬桉等。
四、代表品种
1、油菜：油菜是十字花科草本植物，不但是我国最主要油料作物，同时也是我国重要的蜜源植物，种植范围几乎遍及全国各地，开花时间多集中在2～4月且花期可持续20～30天。
2、荔枝：荔枝是无患子科常绿植物，因“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”而家喻户晓，主要分布于华南、华东及西南等地，开花时间多集中在2～5月且花期可持续30～40天。
3、刺槐：刺槐(洋槐)是豆科落叶植物，我国18世纪从欧洲引入并广泛栽植于各地，其中尤以黄河流域和淮河流域分布最为集中，开花时间多集中在4～5月且花期可持续10～20天。
4、椴树：椴树是椴树科落叶植物，分布在我国的椴树有80多种，但养蜂生产中利用价值最高的是紫椴(小叶椴)和糠椴(大叶椴)，开花时间多集中在6～7月且花期可持续20～25天。
5、荆条：荆条是马鞭草科落叶灌木或小乔木，不但是我国最主要的蜜源植物之一，同时也是我国大宗蜜源中最稳产的蜜源植物，开花时间多集中在5～7月且花期可持续30～40天。
